26 มิถุนายน 2568
ความทะเยอทะยานของออสเตรเลียในการก้าวขึ้นเป็นมหาอำนาจระดับโลกด้านการผลิตโลหะสีเขียวได้รับแรงสนับสนุนเพิ่มเติมจากชัยชนะในการเลือกตั้งของรัฐบาลพรรคแรงงานเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา
ปัจจุบัน รัฐบาลของ Anthony Albanese ซึ่งดำรงตำแหน่งเป็นสมัยที่สองอย่างมั่นคงครบวาระ 3 ปี ได้ประกาศใช้นโยบายอุตสาหกรรมหลายฉบับเพื่อยกระดับการพัฒนาโลหะสีเขียว โดยนโยบายเหล่านี้รวมถึงการจัดสรรเงินสนับสนุนการผลิตจำนวน 2 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อส่งเสริมการใช้พลังงานหมุนเวียนในการหลอมอะลูมิเนียม[1] การจัดตั้งกองทุนมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียเพื่อสนับสนุนการผลิตเหล็กที่ปล่อยคาร์บอนต่ำและโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้อง[2] ตลอดจนกองทุนอีก 750 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับโครงการนำร่องในการผลิตเหล็กด้วยไฮโดรเจน การดักจับคาร์บอน และเทคโนโลยีลดการปล่อยคาร์บอนขั้นสูงอื่น ๆ ในอุตสาหกรรมโลหะ[3]
สถาบันวิจัยภายในประเทศแห่งหนึ่งได้คาดการณ์ว่าการส่งออกเหล็กสีเขียวเพียงอย่างเดียวอาจสร้างรายได้สูงถึง 2.95 แสนล้านดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปี ซึ่งคิดเป็นมูลค่ามากกว่าการส่งออกแร่เหล็กในปัจจุบันถึงสามเท่า[4] ขณะเดียวกัน การเติบโตของอุตสาหกรรมโลหะสีเขียว ซึ่งครอบคลุมถึงอะลูมิเนียม เหล็ก และกระบวนการผลิตที่เพิ่มมูลค่า อาจสร้างงานใหม่มากกว่า 100,000 ตำแหน่ง ซึ่งมากกว่าสองเท่าของระดับการจ้างงานในอุตสาหกรรมโลหะและการกลั่นในปัจจุบัน[5]
แม้จะมีแรงสนับสนุนจำนวนมาก แต่ความคืบหน้าในระดับปฏิบัติการยังคงเกิดขึ้นอย่างไม่ทั่วถึง ความเชื่อมั่นของนักลงทุนที่มีต่อบริษัทเหมืองแร่ในออสเตรเลียยังอยู่ในระดับต่ำ เนื่องจากได้รับผลกระทบจากความต้องการโลกที่อ่อนแอ รวมทั้งความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางการค้า ราคาหุ้นของบริษัทในภาคอุตสาหกรรมนี้ (ยกเว้นเหมืองทองคำ) ยังคงซบเซาลงตลอดปีนี้[6] ผู้ถือหุ้นระยะยาวของบริษัทเหมืองแร่ในออสเตรเลียอาจพิจารณานำการจัดหาเงินทุนโดยใช้หลักทรัพย์เป็นหลักประกันมาใช้เป็นหนึ่งในวิธีบริหารเงินทุนหมุนเวียน เพื่อช่วยให้สามารถรับมือกับความผันผวนของตลาดในปัจจุบัน รวมทั้งลงทุนในการปรับปรุงเครื่องมือและกระบวนการผลิต เพื่อเตรียมความพร้อมในระยะยาว
เดิมพันสูงในออสเตรเลีย
นโยบายของออสเตรเลียได้รับออกแบบมาไม่เพียงเพื่อช่วยลดการปล่อยคาร์บอนในอุตสาหกรรมที่มีอยู่เท่านั้น ทว่ายังมุ่งวางบทบาทประเทศในฐานะผู้จัดหาหลักของโลหะปล่อยคาร์บอนต่ำในเศรษฐกิจโลกที่กำลังเปลี่ยนแปลงอีกด้วย
หลายสิ่งหลายอย่างขึ้นอยู่กับความสำเร็จของพวกเขา ก่อนที่นโยบายการค้าของสหรัฐฯ จะมีการเปลี่ยนแปลงจนทำให้ความตึงเครียดทางการค้าโลกทวีความรุนแรงขึ้น แนวโน้มการส่งออกสินค้าโภคภัณฑ์ของออสเตรเลียก็เริ่มมืดมนลงแล้ว การส่งออกถ่านหินดูเหมือนจะแตะระดับสูงสุดแล้ว ในขณะที่แร่เหล็ก ซึ่งเป็นสินค้าส่งออกที่มีมูลค่าสูงที่สุดของออสเตรเลีย ยังคงเผชิญแรงกดดันอย่างต่อเนื่องจากราคาที่ลดลงและการชะลอตัวของเศรษฐกิจจีน[7][8] แม้ออสเตรเลียจะเป็นประเทศผู้ผลิตแร่เหล็กรายใหญ่ที่สุดของโลก แต่กระบวนการแปรรูปเป็นเหล็กกล้าส่วนใหญ่กลับเกิดขึ้นในต่างประเทศ โดยเฉพาะที่จีน[9]
ในขณะเดียวกัน ยุโรปกำลังเดินหน้าบังคับใช้มาตรการปรับคาร์บอนก่อนเข้าพรมแดน รวมถึงข้อกำหนดด้านการจัดซื้อจัดจ้างที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งส่งผลให้ผู้ส่งออกสินค้าที่มีกระบวนการผลิตปล่อยคาร์บอนสูงต้องเผชิญกับความท้าทายด้านการแข่งขันที่เพิ่มมากขึ้น
รัฐบาลออสเตรเลียตั้งความหวังว่าการเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบบที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในภาคอุตสาหกรรมโลหะจะสามารถพลิกฟื้นสถานการณ์ในปัจจุบันได้ อุตสาหกรรมเหล็กกล้าเพียงภาคส่วนเดียวมีส่วนในการปล่อยคาร์บอนทั่วโลกราวร้อยละ 7-9 และความต้องการโลหะคาร์บอนต่ำหรือโลหะสีเขียวคาดว่าจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสี่เท่าภายในปี 2573 เนื่องจากหลายประเทศมุ่งสู่เป้าหมายการปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ และต้องการห่วงโซ่อุตสาหกรรมที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น[10][11]
แทนที่จะส่งออกเพียงวัตถุดิบ ออสเตรเลียสามารถสร้างมูลค่าเพิ่มได้มากขึ้นโดยการลงทุนในกระบวนการแปรรูปภายในประเทศและการผลิตโลหะสีเขียว รวมทั้งการส่งออกเหล็กกล้าสีเขียวที่มีมูลค่าสูงกว่า
การแข่งขันระดับโลกที่มีผู้ท้าชิงจำนวนมาก
ภาคอุตสาหกรรมเหมืองแร่ของออสเตรเลียยังไม่สามารถเปลี่ยนผ่านอย่างเด็ดขาดจากการสกัดทรัพยากรดิบไปสู่การแปรรูปเพื่อเพิ่มมูลค่าได้ ในปัจจุบัน ประเทศยังไม่มีการผลิตเหล็กพรุน (DRI) ซึ่งถือเป็นทางเลือกที่ปล่อยคาร์บอนต่ำกว่า[12] แม้ในช่วงหลังจะมีการประกาศโครงการที่ใช้เทคโนโลยีเตาหลอมไฟฟ้า (EAF) ซึ่งเหมาะสมกับการใช้พลังงานหมุนเวียนมากขึ้น แต่การนำเทคโนโลยีนี้ไปใช้ในเชิงพาณิชย์ยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น
อีกหลายประเทศกำลังเร่งยืนยันสิทธิ์ในตลาดนี้อย่างชัดเจน บราซิลมีแร่เหล็กที่มีคุณภาพสูงกว่า ซึ่งเหมาะกับการผลิตเหล็กสีเขียวมากกว่า ในขณะเดียวกัน บริษัทในตะวันออกกลางได้ขยายกำลังการผลิตเหล็กพรุน (DRI) อย่างรวดเร็ว โดยคาดว่าจะมีสัดส่วนถึงร้อยละ 37.5 ของการผลิตเหล็กพรุนทั่วโลกภายในสิ้นปี 2567 พร้อมแนวโน้มที่จะใช้ไฮโดรเจนสีเขียวในกระบวนการผลิตมากขึ้นเรื่อย ๆ[13]
ในช่วงเวลาเดียวกัน ผู้ซื้อทั่วโลกยังคงลังเลที่จะจ่าย "เงินเพิ่ม" สำหรับวัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น[14] หากปราศจากแรงจูงใจในการกระตุ้นการซื้อหรือแรงกดดันจากกฎระเบียบ ผู้ผลิตอาจต้องเผชิญกับภาระต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น ขณะเดียวกันก็ไม่สามารถกำหนดราคาขายได้ตามต้องการ
ออสเตรเลียมีทั้งทรัพยากรแร่ ระบบอุตสาหกรรมที่พร้อมรองรับ และศักยภาพในการผลิตพลังงานหมุนเวียน ซึ่งสามารถมีบทบาทชี้ขาดในการกำหนดทิศทางของโลหะสีเขียว ในท้ายที่สุด ไฟฟ้าที่ใช้ในระบบโครงข่ายไฟฟ้าหลักของออสเตรเลียกว่าร้อยละ 43 ในไตรมาสแรก ก็ผลิตจากแหล่งพลังงานหมุนเวียน ออสเตรเลียอาศัยข้อได้เปรียบจากพื้นที่อันกว้างใหญ่และแสงแดดที่อุดมสมบูรณ์ในการเร่งบรรลุเป้าหมายด้านพลังงานหมุนเวียนได้อย่างรวดเร็ว[15]
บริษัทเหมืองแร่จำเป็นต้องใช้แนวทางทางการเงินที่หลากหลาย ตั้งแต่การขอสินเชื่อจากภาคเอกชนไปจนถึงการระดมทุนแบบผสมผสานของภาครัฐ เพื่อนำมาใช้ในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานและนำเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นมาใช้ จนถึงขณะนี้ ผู้ให้กู้แบบดั้งเดิมยังคงมีท่าทีระมัดระวังต่อความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง ซึ่งส่งผลให้การเข้าถึงแหล่งเงินทุนทางเลือกมีความสำคัญอย่างยิ่ง
นักลงทุนระยะยาวและผู้บริหารเหมืองแร่สามารถเร่งการเปลี่ยนผ่านนี้ได้ด้วยการตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ร่วมมือกับรัฐบาล จัดสรรเงินทุนอย่างเหมาะสม และเสริมสร้างศักยภาพ เพื่อให้มั่นใจว่าออสเตรเลียไม่เพียงแค่ขุดแร่ดิบสำหรับโลกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังสร้างมูลค่าอย่างแท้จริงจากการแปรรูปด้วย
[1] https://www.scmp.com/news/asia/australasia/article/3295414/australias-albanese-unveils-us12-billion-plan-make-aluminium-green
[2] https://www.reuters.com/markets/commodities/australia-launches-636-mln-green-iron-fund-offers-lifeline-steel-works-2025-02-20/
[3] https://www.pm.gov.au/media/backing-our-metals-manufacturers
[4] https://cdn.sanity.io/files/x4garcym/production/1201b937ae3348d77bcc9e46c3767db4b531e848.pdf
[5] https://www.actu.org.au/media-release/future-made-in-australia-investment-to-deliver-hundreds-of-thousands-of-new-jobs-by-2040/
[6] https://www.marketindex.com.au/news/citi-says-asx-mining-stocks-hit-eye-catching-valuations-but-global-risks
[7] https://ieefa.org/resources/australian-coal-exports-face-numerous-downside-risks-new-projections-show
[8] https://www.reuters.com/markets/australia-forecasts-hit-resource-energy-export-earnings-lower-us-dollar-2025-03-30/
[9] https://globalenergymonitor.org/report/pedal-to-the-metal-2025/
[10] https://www.mckinsey.com/industries/metals-and-mining/our-insights/materials-green-premia-trends-and-outlook-to-2030
[11] https://www.sei.org/publications/a-matter-of-transparency-leadit/
[12] https://climateenergyfinance.org/wp-content/uploads/2025/01/CEF_Sweden-Financial-Instituitons-Green-Steel-Supply-Chain-Forum_28Jan2025.pdf
[13] https://www.spglobal.com/commodity-insights/en/news-research/latest-news/metals/050825-australian-executives-warn-of-risk-to-green-iron-prospects-from-middle-east-ramp-up
[14] https://www.afr.com/companies/manufacturing/customers-won-t-pay-for-green-metals-mining-veteran-warns-labor-20250515-p5lzhp
[15] https://www.theguardian.com/australia-news/2025/may/07/more-than-40-of-electricity-used-in-australias-main-power-grid-at-start-of-year-was-renewable